يواجه اللحم المستزرع ثلاث عقبات جدية: التكلفة وحجم الإنتاج ومذاقًا لا يزال أقل من مذاق اللحم التقليدي. وقرر فريق مشروع PROFUSE الأوروبي أن يتناول أهمّ ما في الستيك: النسيج العضلي. فقد طوّر الباحثون مكمّلًا يسرّع نضج الخلايا العضلية وخطًّا خلويًا بقريًا غير معدّل وراثيًا، وأسفرت الاختبارات الأولى مع المنتجين عن تكلفة أقل لكل كيلوغرام — وفي النهاية يمكنك أن تعرف مدى انفتاحك على طعام المستقبل.
يُعدّ إنتاج اللحوم مصدرًا رئيسيًا لانبعاثات غازات الدفيئة. ولذلك يمكن لمصادر البروتين البديلة أن تكون أداة قوية في انتقال الاتحاد الأوروبي نحو الحياد المناخي. ومن هذه المصادر اللحم المستزرع الذي يتزايد الطلب عليه.
أما من جهة العرض فالوضع أسوأ. فتكاليف الإنتاج لا تزال مرتفعة، ومن الصعب توسيع نطاق العمليات، وما زالت منتجات كثيرة تجد صعوبة في محاكاة قوام اللحم التقليدي ونكهته وقيمته الغذائية.
يعرف غاي نيفو ميخروفسكي (Guy Nevo Michrowski)، منسّق مشروع PROFUSE الذي يدعمه مجلس الابتكار الأوروبي (EIC)، هذه المشكلات جيدًا. ويوضح: «أمام اللحم المستزرع ثلاثة تحديات كبيرة: تكافؤ التكلفة مع اللحم المنتَج في المزارع، وزيادة حجم الإنتاج، والجودة والمذاق».
وقرر الفريق الاستجابة بالتركيز على النسيج العضلي. ويقول ميخروفسكي: «نتخصص في التقنيات التي تتيح تنمية العضلات. الستيك عضلة، وصدر الدجاج عضلة». ولم يبدأ المشروع من الصفر. فهو يبني على عمل سابق موّله المجلس الأوروبي للبحوث (ERC) عبر مشروع SuperFusion، الذي عمل على طريقة لحثّ تكوّن الألياف العضلية للإنتاج الصناعي للحوم.
عمل PROFUSE في عدة مجالات في الوقت نفسه:
المنتج الرئيسي هو PROFUSE-S1. وقد صُمّم لمساعدة الخلايا العضلية الفتية، المعروفة بالأرومات العضلية، على التحول إلى ألياف عضلية ناضجة تمامًا بسرعة وكفاءة أكبر بكثير. وهذا مهم لأن الليف العضلي هو ما يمنح اللحم جزءًا كبيرًا من قوامه وبنيته ومحتواه من البروتين. أما مكمّلات الأوساط الغذائية، للتوضيح، فهي مكوّنات تُضاف إلى السائل الغني بالعناصر الغذائية المستخدم في تنمية الخلايا.
كما طوّر الفريق جيلًا ثانيًا من المكمّل يُسمّى PROFUSE-S2. ويقول المنسّق: «لم يكن الهدف الأساسي أن نُجري كل شيء على سطح ثنائي الأبعاد فحسب، بل أن نختبره في نظام ثلاثي الأبعاد يحاكي على نحو أدق كيفية إنتاج اللحم المستزرع في المصنع وكيف يبدو الستيك في الطبق».
لم يكن اختيار الخلايا عشوائيًا. فقد ركّز PROFUSE على الأرومات العضلية: وهي خلايا سلفية تنمو لتصبح عضلة. ووفق الفريق، يساعد هذا على محاكاة قوام اللحم ونكهته. وتعتمد مقاربات أخرى على الأرومات الليفية، وهي خلايا سلفية للنسيج الضام، ويستخدم بعض منتجي اللحم المستزرع الخلايا الجذعية الجنينية.
كما عمل الباحثون على خط خلوي لعضلات الأبقار مكيّف لإنتاج اللحم المستزرع من دون تعديل وراثي. وكان الهدف أن يحصل المنتجون على مصدر موثوق لخلايا عضلات لحم البقر يمكن تنميتها على نطاق واسع.
كانت إحدى المراحل المهمة إخراج التقنية من المختبر. فقد تعاون الفريق مع عدة منتجين للحم المستزرع لاختبار المكمّل والخط الخلوي البقري في عمليات الإنتاج الخاصة بهم.
وأظهر أحد أوجه التعاون، مع شركة SuperMeat، انخفاضًا في تكاليف الإنتاج. فقد ساعد المكمّل العميل على توفير الوقت وتسريع نضج الخلايا إلى نسيج عضلي وظيفي وزيادة الناتج الكلي من العضلات زيادة كبيرة، ما خفّض في النهاية تكلفة الإنتاج لكل كيلوغرام. كما اختُبر الخط الخلوي البقري مع عميل كبير في هولندا، حيث نجح التكيّف الأولي. وقد مهّد ذلك لدمج مستقبلي عندما تتوافق الجداول الزمنية للإنتاج.
وفي الوقت نفسه كيّف الفريق خطه الخلوي PROFUSE-B8 للنمو في وسط يحتوي على مصل، واختبر مدى جودة تكوّن العضلة لدى الخلايا على هياكل مصممة لدعم نمو النسيج.
أُعدّت المنتجات للاستخدام التجاري. فقد طوّر الفريق نماذج للمنتج وللترخيص، وأعدّ ملف أمان تنظيميًا كاملًا، ورسم خريطة للشركاء والموردين المحتملين، وبدأ أعمال إثبات المفهوم ليُظهر أين يمكن للتقنية أن توفّر الوقت والتكلفة. لا يزال سوق اللحم المستزرع في طور النضج، لكن الفريق يقدّر السوق الإجمالية المتاحة بـ22 مليار يورو بحلول عام 2050. ويمكن للتقنية أيضًا أن تقلّل البصمة البيئية لإنتاج الغذاء، وهو هدف رئيسي لاستراتيجية الاتحاد الأوروبي «من المزرعة إلى المائدة».
المعرفة بنمو العضلات مفيدة أيضًا خارج صناعة الغذاء. إذ يطبّقها الباحثون في اكتشاف الأدوية والمكمّلات الغذائية، أملًا في معالجة فقدان العضلات المرتبط بأدوية GLP-1. وقد يعود هذا العمل في النهاية بالنفع على اللحم المستزرع، لأن التحدي الأساسي في الحالتين واحد: تنمية العضلات بفاعلية أكبر. ويختتم ميخروفسكي: «أي شيء نكتشفه الآن ويمكن أن يساعد في حماية العضلات وتنميتها يمكن استخدامه مجددًا في اللحم المستزرع».
يُظهر مشروع PROFUSE أن الطريق إلى لحم مستزرع أرخص وألذّ يمرّ عبر النسيج العضلي. فالمكمّلات التي تسرّع نضج الأرومات العضلية والخط الخلوي البقري غير المعدّل وراثيًا اجتازت بالفعل التجارب الأولى مع المنتجين، وقد تفيد خبرة الفريق أيضًا في العمل على فقدان العضلات.
5 أسئلة · دقيقة واحدة
English
Čeština
Deutsch
Español
Français
Magyar
Italiano
Polski
Português
Русский
Slovenčina
Türkçe
Українська
العربية
中文